O departamento florestal, em colaboração com o Instituto Indiano de Tecnologia (IIT) Roorkee, desenvolveu uma máquina portátil para produzir briquetes a partir de agulhas de pinheiro, uma das principais fontes de incêndios florestais no estado. Autoridades florestais estão entrando em contato com engenheiros para finalizar o plano.
De acordo com o Instituto de Pesquisa Florestal (LINI), os pinheiros ocupam 26,07% da cobertura florestal de 24.295 km². No entanto, a maioria das árvores está localizada a uma altitude superior a 1.000 m acima do nível do mar, e a taxa de cobertura é de 95,49%. Segundo o FRI, os pinheiros são uma das principais causas de incêndios terrestres, pois as agulhas inflamáveis descartadas podem inflamar e também impedir a regeneração.
Tentativas anteriores do departamento florestal de apoiar a exploração madeireira local e o uso de agulhas de pinheiro não tiveram sucesso. Mas as autoridades ainda não perderam a esperança.
“Planejamos desenvolver uma máquina portátil capaz de produzir briquetes. Se o IIT Roorkee tiver sucesso, poderemos transferi-los para os van panchayats locais. Isso, por sua vez, ajudará a envolver a população local na coleta de coníferas. Ajudaremos a criar um meio de vida”, disse Jai Raj, Conservador Chefe de Florestas (PCCF) e Chefe de Florestas (HoFF).
Este ano, mais de 613 hectares de florestas foram destruídos por incêndios florestais, com uma perda de receita estimada em mais de ₹ 10,57 lakh. Em 2017, os danos somaram 1.245 hectares e, em 2016, 4.434 hectares.
Briquetes são blocos comprimidos de carvão usados como substituto da lenha. As máquinas tradicionais de briquetes são grandes e exigem manutenção regular. As autoridades estão tentando desenvolver uma versão menor que não precise lidar com o incômodo de cola e outras matérias-primas.
A produção de briquetes não é novidade aqui. Em 1988-89, poucas empresas tomaram a iniciativa de processar agulhas em briquetes, mas os custos de transporte tornaram o negócio não lucrativo. O Ministro-Chefe T.S. Rawat, após assumir o governo do estado, anunciou que até mesmo a coleta de agulhas era um problema, pois elas eram leves e podiam ser vendidas localmente por apenas 1 Re por quilo. As empresas também pagam 1 Re aos respectivos van panchayats e 10 paise ao governo como royalties.
Em três anos, essas empresas foram forçadas a fechar devido a prejuízos. Segundo autoridades florestais, duas empresas ainda estão convertendo agulhas em biogás, mas, com exceção de Almora, as empresas privadas não expandiram suas atividades.
"Estamos em negociações com o IIT Roorkee para este projeto. Estamos igualmente preocupados com o problema causado pelas agulhas e uma solução pode ser encontrada em breve", disse Kapil Joshi, conservador-chefe de florestas do Instituto de Treinamento Florestal (FTI), em Haldwani.
Nikhi Sharma é correspondente-chefe em Dehradun. Ela trabalha no Hindustan Times desde 2008. Sua área de especialização é vida selvagem e meio ambiente. Ela também cobre política, saúde e educação. …confira detalhes
Horário da publicação: 29/01/2024